Als der Rock 'n' Roll mit der KI zu tanzen begann. Und warum alle verrückt dadurch wurden.

1955 wurde der Begriff "artificial intelligence" geprägt. Parallel entstanden noch mehr Wörter, die ein faszinierendes Bild von der Zukunft der Gegenwart zeichnen. Eine kleine Zeitreise...

Es ist bekannt, dass der Begriff "artificial intelligence" in dem Sinne, wie wir ihn heute verwenden, 1955 vom Logiker John McCarthy geprägt wurde. McCarthy verwendete ihn in einem Förderantrag für eine Konferenz. ("We propose that a 2 month, 10 man study of artificial intelligence be carried out during the summer of 1956 at Dartmouth College in Hanover, New Hampshire.") Die Konferenz gilt gemeinhin als Initialzündung für die wissenschaftliche Beschäftigung mit KI.

Aber was passiert, so habe ich mich gefragt, wenn man einmal quer durch das Geburtsjahr des Begriffs "artificial intelligence" schneidet und sich anschaut, welche Begriffe im Jahr 1955 noch geprägt worden sind? Das Ergebnis ist faszinierend.

1955 ist das Jahr, in dem sich die moderne Welt als System zu beschreiben beginnt. Die Hochphase des Kalten Krieges spiegelt sich in der Sprache. Es geht ums Überleben, um Abschreckung, Kontrolle und Technik.

Die Sprache der Systeme und der Technik

1955 entstanden nämlich auch die Begriffe "computer science", "information science", "home computer", "data file" und "microminiaturization". Es ist, als würde man durch ein Zeitfenster aus der Lochkartenwelt in die Zukunft schauen. Tatsächlich aber sind diese Begriffe ein Kind ihrer Zeit, denn 1955 beherrschten Kybernetik und Systemtheorie die wissenschaftliche Agenda. Kein Wunder, dass der "technophile" 1955 erstmals sein Haupt hebt. Es ist das Jahr, in dem sich die moderne Welt als System zu beschreiben beginnt.

Doch dieses System ist verwundbar, genau wie die Menschen, weshalb die Begriffe "stress test", "fallout shelter" und "intensive care unit" geprägt werden.

Auch in der Naturwissenschaft und der Industrie wird die Welt neu definiert. Begriffe wie "animal model", "base pair", "agribusiness" und "profit center" entstehen. Auch die "solar cell" scheint 1955 erstmals auf. Und wer's richtig heiß mag, erfreut sich am neuen "microwave oven".

Technik, Biowissenschaften, Big Business und große Gefahr - fehlen nur noch das Militär und die mit ihm verbundene Raumfahrt. Und siehe da: 1955 ist auch ihr Jahr. Die Worte "aerospace", "special forces" und "cosmonaut" werden aus Buchstaben zusammengestanzt.

Die Hochphase des Kalten Krieges spiegelt sich in der Sprache. Es geht ums Überleben, um Abschreckung, Kontrolle und Technik. Doch wie immer ist die Gegenbewegung nicht weit. 1955 ist auch das Jahr von "do it yourself" und "New Left", die gemeinsam von "nonfossil" und "nonleaded" Treibstoffen träumen.

Rock 'n' Roll, Verrückte und neue Diagnosen

So gesehen ist es normal, dass parallel zur "artificial intelligence" auch das Wort "weirdo" entsteht. Für manch einen war der begrifflich wie musikalisch gleichzeitig entstehende "Rock 'n' Roll" bevölkert von solchen "Verrückten." Auch die Wissenschaft fand neue Begriffe und sprach von "schizoid personality disorder". Auch "intellectually disabled" taucht 1955 erstmalig auf.

Wenn es stimmt, dass Worte der Index von dem sind, was eine Gesellschaft wahrnimmt, dann war 1955 ein sehr aufmerksames Jahr.

PS: Meine Quelle war die wunderbare "Zeitreise-Maschine" des Merriam-Webster-Dictionary (Link)